¿Por qué fallan las estrategias?

Los consultores de estrategia vienen, hacen su trabajo, documentan “La Nueva Estrategia” en una presentación en PowerPoint y en un informe importante, se organizan reuniones y se les dice a los empleados que cambien su comportamiento, se reformulan indicadores y tableros de gestión. Y luego no pasa nada…

Las Nuevas Estrategias en realidad no lo son. A menudo una de las principales razones por las que las estrategias no son efectivamente ejecutables es que en realidad no son mas que metas. Una verdadera estrategia implica un conjunto claro y conciso de opciones que definan lo que la organización va a hacer y lo que no va a hacer. Muchas estrategias no se implementan, a pesar de los enormes esfuerzos de las personas que trabajan duro, porque no representan un conjunto de opciones claras.

Otras pueden representar un par de las prioridades y elecciones de la empresa, pero no forman una estrategia coherente si se consideran en conjunto. Pensemos en algo así: «Queremos aumentar la eficiencia operativa; nos centraremos en un determinado mercado o segmento”.

Una buena estrategia es un conjunto de opciones limitadas que se combinen entre sí, que son fáciles de comunicar y entender por toda la organización no solo por ser claras sino por las razones detrás de ellas por las que la organización las necesita. No puede comunicar una lista de 20 opciones; los empleados simplemente no las recordarán. Y si no las recuerdan, las elecciones no pueden influir en su comportamiento

No es solo un proceso de arriba hacia abajo. Otra razón por la que muchos esfuerzos de implementación fracasan es que los ejecutivos lo ven como un proceso de arriba hacia abajo y de dos pasos: «La estrategia está hecha; ahora la implementamos». Es poco probable que eso funcione. Un proceso de ejecución de una estrategia exitoso rara vez es una cascada de decisiones unidireccionales.

“Las firmas de éxito se caracterizan por mantener procesos internos de experimentación y selección de abajo hacia arriba y, al mismo tiempo, mantener una intención estratégica impulsada por los líderes”

La organización no se nutre internamente: Un error común en el proceso de implementación de abajo hacia arriba es que muchos altos directivos no pueden resistirse a hacer la selección ellos mismos. Analizan las distintas iniciativas que los empleados proponen como parte del proceso de ejecución de la estrategia y, a continuación, eligen las que más les gustan. Por el contrario, los altos ejecutivos deberían resistirse a la tentación de decidir qué proyectos viven y mueren dentro de sus empresas. La implementación de la estrategia requiere que los altos directivos diseñen el sistema interno objetivo que haga la selección por ellos. La dirección debe ser lo suficientemente valiente como para resistirse a tomar estas decisiones de abajo hacia arriba, pero debe diseñar un sistema que lo haga por ellos.

Que el cambio sea percibido como una mejor alternativa a la actual. Por último, otra razón por la que muchos esfuerzos de implementación fracasan es porque, por lo general, requieren cambiar los hábitos de las personas. Y los hábitos en las organizaciones son notoriamente pegajosos y persistentes. Desde luego, los hábitos no cambian si se le dice a la gente en una reunión que deben actuar de manera diferente. Las personas a menudo ni siquiera se dan cuenta de que hacen las cosas de una manera determinada y de que puede haber diferentes formas de ejecutar el mismo proceso. Identificar y contrarrestar los malos hábitos que impiden que la estrategia se ejecute no es un proceso fácil, pero hay varias iniciativas que pueden ser incorporadas a la organización para que funcione. Según sus circunstancias y estrategia específicas, puede implicar reorganizar a las personas en diferentes unidades, para generar disrupción, alterar las formas de trabajo habituales, exponer a las personas a formas alternativas de hacer las cosas. También puede implicar identificar los procesos clave y hacer explícitamente la pregunta «¿Por qué lo hacemos de esta manera?» Si la respuesta es encogerse de hombros y proclamar: «Así es como lo hemos hecho siempre», puede que sea un candidato principal para el cambio. Por lo general, hay diferentes formas de hacer las cosas y rara vez hay una solución perfecta, ya que todas las alternativas tienen ventajas y desventajas, ya se trate de la estructura de la organización, el sistema de incentivos o el proceso de asignación de recursos. A menudo nos resistimos al cambio a menos que quede muy claro que la alternativa es sustancialmente mejor.